「動名詞」は「動詞を名詞として用いる用法」であり、古い時代の「動名詞」はまだ「いかにも名詞っぽい形態」で（＝「冠詞」や「前置詞」を伴いつつ）用いられていました。
動名詞の生成過程ということで、「making gerund：動名詞作り」という表現を例に取ってその歴史的変遷をざーっと概観してみましょう。
●「定冠詞・前置詞つき動名詞」：the making of gerund
これが最も古い動名詞の祖形です。試しにこの「making」という「動名詞」を、同じ意味を表わす「名詞」の「genesis：創造」に変えてみると
the genesis of gerund
となって、何の違和感もなくすんなり現代英語でも通じる「名詞表現」になります。
更に言えば、「映画『スターウォーズ』のメイキングビデオ（＝製作現場の舞台裏映像）」のような表現では、現代でもなお次のような「定冠詞＆前置詞つき動名詞表現」がごく自然に使われています。
the making of the film “Star Wars”
・・・というわけで、「動名詞」に「冠詞＆前置詞」を絡ませる最も根源的な形態は（現代英語でもなお）さほど不自然には感じられない、ということになります。
●「定冠詞欠落・前置詞つき動名詞」：making of gerund
●「定冠詞つき・前置詞なし動名詞」：the making gerund
「動名詞」に「冠詞のみ付ける」・「前置詞のみ付ける」という表現は、「英詩の父」と呼ばれる（”the Canterbury Tales：カンタベリー物語”で有名な）Geoffrey Chauser（1340?-1400）の時代あたりから用いられ始めたようですが、古い時代の英語ならともかく、現代英語ではまずもって使いません。
現代英語では、「冠詞＋動名詞＋前置詞」のトリオは成立しても「冠詞＋動名詞」や「動名詞＋前置詞」のペアは成立しない（併用するなら「冠詞＆前置詞」双方とも伴う必要がある）と覚えておきましょう。
●「冠詞なし・前置詞なし動名詞」：making gerund
「冠詞」も「前置詞」も伴わないこの形態が、現代英語に於ける「動名詞」の基本形です。
別の言い方をすれば、（先ほどの「the making of the film “Star Wars”」のように）もし「冠詞＆前置詞」を伴っておれば（たとえその形態は「～ing」でも）それは「動名詞」ではなく「名詞」である、という捉え方をするのが英語人種の感覚なのです。
日本人の横文字感覚から言っても、「エイジング（aging：経年変化）」・「クリーニング（cleaning：清掃）」・「ランニング（running：走行）」・「トレーニング（training：訓練）」といった「～ing」系の表現は、「名詞」そのものであって「動名詞」とは感じられないでしょう・・・まぁ、日本人の多くは「そもそも動名詞なんて知らない」でしょうが、この感覚は英語人種の場合も同様であって、「よほど動詞的性質が強くない限り、～ingはgerund（動名詞）というよりはnoun（名詞）として意識される」というのが英語世界の現実なのです。
「準動詞（verbals）」と呼ばれる３つの形態の中でも、「動名詞（gerund）」はかなり「名詞寄り（＝動詞色が薄い）」ということで、他の２つの準動詞「分詞（participle）」・「不定詞（infinitive）」が「動詞としての柔軟性＆躍動感」を色濃く宿しているのとはだいぶ趣が異なります。
「名詞そのもの」の感覚で扱える「動名詞」は、「動詞的躍動感に乏しい」分だけ、日本人の英語学習者にとっては（分詞や不定詞に比べれば）「楽勝」なテーマと言えますが、英語表現の中で使うにはいささか「生硬感（ゴツゴツした感じ）」が目立ってしまうので、実は、あまり多用すべき表現ではありません。
英語人種が「外国人の英語使い」を見分ける際の一つのバロメーターとして、「やたら～ing＋ofの表現を（しかも冠詞抜きで！）乱発する連中はガイジンさん」というのがあることを（実際にこれから「gerund：動名詞」の表現の詳説に触れる前の心得として）覚えておくとよいでしょう。
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